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我不做人了[星际] 第149节

    皇帝的声音回荡在整个宫殿之中。

    “没有异议,陛下。”所有人齐声道,这是他们早就彩排好的台词,这样的问答也算是随着时间继承下来的传统,“我们渴望统治者的王冠如常春藤般,缠绕在继承者的前额,就如我们期待破晓的晨星如约降临。”

    “很好。”

    塞西尔·罗宁的脸上露出了一个微笑。

    “那么,皇储授冕仪式,正式开始。”

    所有宾客把头抬了起来,转身,视线向大门处看去。

    加冕仪式的主角已经在门后悄然静立。

    这扇门其实什么声音都挡不住——白沙站在门后,听完了塞西尔·罗宁和诸位宾客的所有对话。一听到“仪式开始”四个字,她的神经就紧绷了起来。

    这个过分的舅舅!

    本来他的演讲词足足有五分钟,结果他根本没带演讲稿上去,原本的宣告内容被他极限缩短,只把最必要的部分给说了。

    这导致的结果就是白沙必须提前出场。

    她轻轻叹了口气,抬手,轻轻摁在大门的把手上。停顿大约两秒后,用力推开。

    吱呀一声。

    厚重的大门传出悠远的声响。

    年轻的继承人逆着光走来。

    她穿戴着与皇帝极为相似的黑金配色的军服,满身的肃杀。银色的长发被扎成一束,压在一顶镶嵌着皇室族徽的帽子下。走动间,黑色军靴在地板上发出干脆利落的声响。她身上耀眼的、晃动的金穗和肩章与她冷厉漠然的眉目相互辉映,将皇室的高傲传递地淋漓尽致。

    每踏出一步,宾客们都可以感受到,场地内的空气正在逐渐凝滞——

    这是白沙在释放自己的精神力领域。同时,这也是塞西尔·罗宁传授白沙的要点。

    “不用觉得在授冕仪式上用精神力碾压他们是什么苛刻的举动。因为他们巴不得见识到你的精神力有多么强大。你越强大,才能证明他们没有选错人。同时,授冕仪式会邀请帝国内几乎所有有头有脸的家族参加。有一些家族并不常驻天枢星系,授冕仪式那天可能是他们第一次接触到你,甚至可能是这辈子为数不多的能亲眼见到你的场合……目前,他们无法深刻地了解你。所以,你要把最重要的特质展示给他们。”

    什么是最重要的特质?

    那就是她的强大。

    力量能说服他们继续站在罗宁家族的阵营里,在罗宁家的旗帜下行事,也算是一种直接的震慑手段。

    关于精神力震慑这件事,白沙已经提前跟舅舅和乌列尔演示过好几回,在得到两人的肯定之后,才熟练地释放出对这些宾客而言“恰好到处”的精神力……

    白沙走直线前往授冕台,余光瞥向后面几排的宾客们:他们原本是抬着头的,但在她经过的时候,都不约而同地把头给低下了,且神色相当陈恳。

    看来这招还挺有用。

    白沙微微勾起唇角,选择再接再厉。

    而此时,仪式直播间里又变得热闹了起来:

    【殿下!殿下终于出来了!好耶,解锁了新皮肤,是穿正统军服的殿下——】

    【这是我第一次看见殿下的真面目……怎么说呢,和之前那张照片上的气质并不完全相同,和我想象中的也不太一样……】

    【之前那张风靡星网的照片虽然很美,但是……摄影师在吗?你是不是故意的?我们殿下明明气场两米八!看看,但凡她路过的地方,愣是没一个人敢抬头的!】

    【据我朋友从现场发来的消息,殿下正在对他们进行精神力震慑……】

    【什么?一上来就使用精神力震慑吗?呜呜,难道殿下和塞西尔陛下是一个路数的,不打算走亲民路线的吗?】

    【别太激动。从一个主修帝国史的学生的角度考虑,我可以负责任的告诉大家,精神力震慑确实是老祖宗留下来的传统。因为我们帝国的历史也不是从头到尾都一帆风顺、平稳到底的,所以必要的震慑是非常重要的,历史上有那么一代皇帝,甚至在登基大典上直接把各家族的首领给逼跪下了……】

    其实,关于授冕仪式时白沙要做一个怎样的个人形象塑造,她专门和自己的执事大臣韩昽研究过。

    韩昽的意见是,虽然需要综合考虑的因素有很多,备选的方案也有不止一种,但最有效、最简单的方法就是塞西尔·罗宁所说的精神力震慑。

    因为,在帝国,实力就象征了一切。实力的重要性甚至远远凌驾于血脉的高低。

    “您在授冕仪式上要想的不是怎样让大家都喜欢上您……而是怎样让大家‘认识’您,敬服您。”韩昽说道。

    现在白沙·罗宁的身份过于单薄了。

    西佩斯·罗宁的遗孤?可西佩斯已经失踪,甚至是个没有成为皇帝的储君。

    塞西尔·罗宁的外甥女?无论塞西尔对她表现出多大的偏爱,但在大家已经习惯长子长女继承制度的前提下,由血统极近的外甥女来继承王位只能说是差强人意。

    白沙授冕储君的年龄,其实已经算非常年轻。她没有军功傍身,这又是另外一重顾虑。

    白沙现在迫切地需要一切能让她立稳储君之位的东西。

    目前,他人的“喜爱”对白沙来说是较为无足轻重的。她需要的是“声望”和“名誉”。之前的联合军演已经打了个好头,帝国的人们已经针对她的实力讨论了好几波,大家都认可她是近十几年来实力最亮眼的军校生,又有塞西尔·罗宁在背后推波助澜……这才为白沙铺出一条通往储君之位的康庄大道。

    她需要谨慎。

    白沙这么想着,丝毫不知在他人眼里,她仿佛是一夜之间调转了性格,从随性温和变得高不可攀起来。

    她缓缓走到预定的位置,和下了楼梯的塞西尔·罗宁会面。

    白沙垂下眼帘,以优雅而谦逊的神态单膝跪下。

    刺啦……

    她头顶上一道雪亮的光芒划过。

    皇帝的长剑出鞘,轻轻搭在了白沙的肩头,白沙甚至能感觉到从剑锋上渗透出来的金属寒意。

    礼仪上用的剑也是开了锋的真家伙,皇帝或许还用它砍过人,这都不奇怪——帝国君权的更迭一向都不是温情脉脉的。

    “白沙·罗宁。”塞西尔呼唤了她的名字。

    接下来塞西尔该说的话,白沙都知道。

    按照传统,塞西尔·罗宁应该向她传达罗宁家祖祖辈辈的训导。虽然,那些话在他们甥舅俩见面后不久,舅舅就已经对她说过了——

    【“荣光加诸你身,质如烈火。权力与欲望必然伴随鲜血与痛苦而生,高尚与拯救也并非无须付出代价。此身即为剑,断绝命途蓬生之荆棘,才能窥见真正的自我。”】

    白沙已经准备好展现出最忠诚、最严肃的表情接受塞西尔·罗宁态度严苛的教导。

    但她等了半天,等来的却是——

    “白沙·罗宁。”

    皇帝低声笑着,又轻轻念了一遍这个名字,眼中柔和的温情,让白沙不由想起曾经,她刚刚和皇帝相认的那个夜晚。

    “白沙真是个好名字。”皇帝说道,“要说唯一的遗憾,就是我没能参与为你取名的过程。但,既然这个名字是你自己取的……那这就是世界上最适合你的名字。”

    皇帝将象征着皇储之权的印章递给她。

    “你永远是我的骄傲。”

    第一百二十六章

    皇储授冕仪式结束后, 按照流程,他们还要转移到偏殿内,继续举行内部庆典活动。

    用通俗的话说, 这就是一个大型酒会。大家聚在一起, 在愉悦的氛围下随意聊聊天。期间可能会夹杂对一些看似稀松平常的探讨——但对这些大人物而言,从这些看似琐碎的对话里梳理出隐藏的信息, 这完全是他们的必修课。一些较为含蓄的人也会善用语言的艺术,不露痕迹地把自己想表达的信息传递出去。除了这些之外, 更直接的是神态语言和肢体语言。只是这些贵族和大臣和他们的后裔往往不习惯用这么“浅显”的方式去传达自己的情绪……

    但凡事总有例外。

    已经加冕的白沙跟在塞西尔·罗宁的身后入场。不常能见到皇帝的大臣和贵族们大着胆子“一拥而上”, 想和皇帝说几句话——即使他们每一个都维持着“恰到好处的热情”,没有露出过于谄媚的丑态,但一人一句,也够把皇帝淹没在聒噪的人堆。

    皇帝是性格冷僻,但他不是暴君, 也只能耐着性子社交。

    塞西尔·罗宁看着涌动的人群,下意识后退了一步, 刚想把身边的外甥女拉出来吸引火力,伸手却捞了个空。

    皇帝微怔,抬头顺着他外甥女刚刚站着的方向看去,就看见了一样被淹没在人堆里的白沙——

    但围着她的不是别人,正是她的伙伴们。

    乌斯家的西诺,纪家的纪雅,还有岑月淮、俞言等等连皇帝都十分眼熟的面孔。除此之外,还有四个被白沙邀请来的联邦人。

    白沙左臂被严静怡扯住, 右臂被岑月淮扒拉着, 两伙人一左一右围绕着白沙站着, 中间隔出一人宽的真空地带, 可谓是泾渭分明。

    严静怡和岑月淮几乎是同时拉住白沙的。两人俱是一愣,都为对方的大胆而感到惊讶。

    严静怡微微挑眉,直视着岑月淮,丝毫没有放手的意思。而岑月淮的气势也丝毫不逊于对方,眼中闪烁着明亮的光,跟盯着猎物的猎隼似的。

    她们俩默默加重了手上的力道,然后一言不发地开始较劲。

    “……嘶,等等,你们俩这是干嘛呢。”白沙下意识吃痛,想把自己的胳膊挣脱出来,却发现她们俩抱的死紧,仿佛谁先松手谁就输了,于是只能无力望天,“好啦,我就站在这里,又不会跑。”

    两人哼一声,双双把手放开。

    白沙叹息,低头整理自己有些发皱的衣袖。

    回到帝国之后,白沙的帝国基因仿佛受到了刺激,终于有了肆意发挥的空间。她在帝国不到一年,个头已经窜了不少,身形逐渐脱离稚气的少年模样。至于她将来会长成什么样子,倒完全没有疑义——看看塞西尔·罗宁就能猜到七八分了。

    他们原先就长相相似。去除那些拙劣的伪装之后,更是像到令人感慨:就算是塞西尔陛下自己亲生的孩子大概也就这样了。因此,大家其实也能理解塞西尔·罗宁早早定立皇储的行为,他们觉得皇帝对外甥女展现出的偏爱也有一部分原因是因为这个。

    明里暗里,不知道有多少双眼睛盯着白沙,然后在沉默的观察之后,他们不得不承认这位皇储的礼仪风度至少是无可挑剔的。

    唯一的出格就是她的授冕仪式居然叫了几个联邦人来……不过听说这位皇储曾经流落联邦,在联邦认识几个朋友也很正常……

    顷刻间,严静怡敏锐地察觉到了几丝隐晦的视线。那些视线在她和另外几个联邦军校生身上来回徘徊。

    “有人在盯着我们。”她说。

    “在场就你们几个是异国人。不盯着你们看盯着谁看?”岑月淮理所当然地说道,“所以才让你离殿下远点,别在大庭广众之下拉拉扯扯的,叙旧也该挑个安静的地方。”

    “无所谓。”白沙温和一笑,“皇储的位置我都已经拿到了,何必事事都顾忌别人怎么想?”

    岑月淮若有所思:“说的也是……”

    西诺上前一步,说道:“但典礼总还要继续,现在确实不是叙旧的好时机。很多人还没完成觐见礼,殿下。他们迟早是要来找你的。”

    总之,这是一个皇帝皇储都跑不脱的社交场。

    “如果殿下不介意的话……”西诺扭头,和纪雅交换一个心照不宣的眼神,“不如就由我和纪雅为您介绍那些人。”

    纪雅也行礼一笑:“愿意为您效劳。”

    白沙沉吟一秒,点头:“好。”

    只是这样一来,严静怡他们倒是无事可做了。

    白沙临走前回头,对他们说:“这里还要很久才能结束。你们去我家等我吧,在幽都星,——嗯,我先给你们录入通行令。”

    白沙打开光脑操作了一下,转念一想,她好像从来没请朋友们去家里玩儿过,于是试探性地说道:“要不大家一起去?”

    严静怡:“……”