第二十四章

    快到家的时候，母亲才逐渐从昏迷中清醒过来，母亲披散着蓬蓬的头发，嘴唇干瘪，看上去很憔悴。

    母亲醒来后，朝四周左看看，右望望，迟迟没说一句话。我把牛车赶到家里的时候，母亲已经在牛车上站不起来了，玉珍把母亲扶了起来，母亲脸色苍白，没有一点血丝，她看上去也很憔悴，没有一点力气，走起路来很吃力，看到母亲这个样子，我很担心她会撑不下来。

    父亲的去世，似乎给母亲造成了沉重的打击。我发现母亲的精神开始有些不正常，母亲变得有些痴呆，我和玉珍都忙的时候，母亲经常一个人坐在院子里面，母亲抬头看着天空，有时会突然痴笑起来。

    母亲发疯的时候，会胡言乱语，嚎啕大叫，像是被黄鼠狼附体那样。我和玉珍看到母亲发疯的时候，都很害怕，我是第一次看到母亲发疯，我赶紧跑到母亲的跟前，死死抱着母亲。玉珍也跟着跑过来，抑制住母亲双臂的挣扎。

    母亲终于被我们制服了，她不再继续挣扎，母亲渐渐昏睡过去，我和玉珍把母亲扶到屋子里面让母亲休息。

    父亲去世后，家里面很多农活落在了我和玉珍的身上，母亲的记忆逐渐衰退，有时还会发疯，她很多事情都记不起来，我和玉珍看到母亲变成这个样子的时候，都很心疼，我们尽量不让母亲干任何农活。

    到了农芒最忙的时候，我和玉珍又要下地干农活，把母亲一个人放在家里面，我和玉珍又都不放心，我们怕母亲在家里面没人照顾，再出个意外。我就索性拉着牛车，把母亲拉到农田的地埂旁边，这样一来，我们在干农活的时候也能够照顾到母亲。

    母亲的记忆变得时好时坏，有时候一件事情她能记上好几天的时间，可有时候刚给她说完话，她就忘了刚才说的什么话。

    母亲清醒的时候，会坐在地头看我们干农活。可是过不了多久，母亲在地埂上看到我和玉珍累得满头大汗的时候，会显得格外着急，母亲这时会跟着走到地里面帮我们干农活，我和玉珍看到从地埂上走过来的时候，会停下手中的活，好言相劝，把母亲再请回到地头的旁边。

    母亲性子比较直，她看到自己帮不上忙，心里就憋屈，母亲一着急，没说出话，眼泪直直往外流，玉珍看到母亲流出了眼泪，也伤心了起来，母亲一把把玉珍抱在了怀里。

    母亲流着眼泪说道你爹死后，真是苦了你们兄妹俩，这日后的日子该怎么过……

    我心里明白，以前的农活大多数是父亲干的，可现在落在了我和玉珍的身上，玉珍还小，母亲看到我们忙农活的时候，很心疼，也很着急，她肯定又是在抱怨自己帮不上什么忙。

    我就安慰母亲说道穷人家的孩子早当家，这点苦不算什么。

    我们忙完农活回去的时候，天色还早，夕阳还没下山，晚霞像火山那般艳丽。田间散落着几家农户在地里面一边耕作，一边说笑。

    我看时间还早，就赶着牛车拉母亲和玉珍去竹林河。竹林河的河水依旧很清澈，河水里面总能听到虫子的叫声。

    父亲还没去世的时候，母亲就经常拉着我和玉珍来竹林河割水草，那时候，我们家里面养了很多羊，还有几只兔子。

    兔子是把羊卖完后不久才买的，兔子喜欢吃嫩草，母亲就拉着我和玉珍来竹林河割水草，那时候的竹林河里有很多水草，母亲总会一个人在河水很浅的地方，

    跳到河水中间割水草，我和玉珍站在河岸上，像是刚孵化出来的小鸟那样，眼睛直直盯着母亲。

    母亲把割来的水草抱到河岸上后，一扭头，又一把扎进了水草里面继续割水草，我和玉珍赶紧把母亲抱来的水草往牛车上放，牛车很快放满了水草。母亲见牛车上装满了水草，不再割水草，而是在水草里面掏螃蟹，运气好的时候，母亲能掏到很多螃蟹，还能在水窝里面掏到鱼和黄鳝之类的东西。

    玉珍很害怕黄鳝，玉珍说那东西黏糊糊的，长得像水蛇，每次玉珍看到黄鳝的时候，都会躲到很远的地方。我听玉珍这么一说，也开始害怕了起来，蛇总能给人一种恐惧感，尽管还是没有毒的水蛇。

    母亲不怕，母亲说她们小的时候经常和别人一块在河水里面洗衣服。后来在河水里面待久了，也就没那么害怕了，母亲她们开始在河水里面摸东西。

    母亲在河水里面抓螃蟹、摸黄鳝的绝活儿都是从别人那学来的，母亲说和她一块下河洗衣服的一共三个人，母亲是学的最快的那个，也是胆子最大的那位。

    母亲刚开始的时候，还真的就把水蛇当成了黄鳝，母亲一把抓住水蛇的头，把水蛇从河水里面抓了起来。

    水蛇被母亲从河水里抓出来后，一直摇晃着尾巴，其他的人看到后，都吓跑了，只有母亲一个人一手抓着水蛇，一手波动着水面，从河水里面走过来。

    过往的渔民看到母亲抓的是水蛇后，都赞叹母亲的英勇，母亲一听自己抓是的水蛇，吓得赶紧把水蛇扔到了地上，那水蛇这才逡巡着朝河边溜走。

    事后母亲抓水蛇的故事在她们村子里面传开了，母亲也成为了她们村子里面第一位敢抓水蛇的女同志。

    母亲每次听到人们纷纷议论自己抓水蛇的英勇事迹时，就会大笑起来。后来母亲就问那位渔夫，怎么区分水蛇和黄鳝，那渔夫就告诉母亲说，圆头扁尾为鳝鱼，扁头圆尾为水蛇。母亲听完没反应过来，那渔夫就笑了，又告诉母亲说有鳞片的是水蛇，没有鳞片的是鳝鱼，母亲这才恍然大悟。

    母亲的手上不仅被水蛇咬过，还被螃蟹夹过许多次，到现在我甚至还能看到那些留在母亲手上的落印。

    螃蟹大多数在夜间是不动的，这时候只要拿着麻油灯，往河水里一照，准一个准，一个个螃蟹都静静躺在河水里面，嘴里吐着信子，手伸进河水里，就能抓到，很多渔民也是这么抓螃蟹的。

    母亲的绝活还有很多，母亲的这些绝活都是她小时候学来的，母亲上学的时间很短，她小学读到四年级就辍学了，开始帮着家里人一块干农活，母亲说她最累的时候三天两夜都没合过眼。

    那时候天气经常下雨，母亲和家里人要到地里掰玉米棒子，庄稼人都知道玉米一旦被水浸泡就很容易发霉，玉米一旦发霉一季的农活算是白忙活了，卖人人不要，拿来喂牲口，牲口也不吃。母亲和他们村的人一样，冒着大雨在庄稼地里掰玉米，掰完的玉米还要放在屋子的客厅里面，避免被雨水再淋到。

    母亲说她们家的客厅很大，除了一张破旧的八仙桌椅和一张旧床外，很难在客厅里面找出第二件东西来，客厅的旧床上堆满了棉絮，有时走过去的时候，还能闻到一股发霉的味道。

    母亲把玉米掰完后，雨也基本上停了，太阳露出俏人的脸庞，开始直直照射着大地，母亲困得实在不行，就找一个麦秸垛钻进去，睡上一整天，等到母亲晚上回到家的时候，家里的人才发现母亲一天没在家里。

    母亲的故事三天三夜也讲不完，我们割完水草回去的时候，母亲说这些水草可以拿来喂兔子吃，我们也可以吃，母亲小时候就是吃这个长大的，她说这些水草里有些是水菠菜，还有些是水芹菜，这些“菜”比我们自家种出来的还要好吃，后来我们村闹旱灾的时候，母亲还去河边挖了很多水菜，从现在来看，这些菜还真是救命菜。（未完待续）